没有一位美国商界领袖比埃隆·马斯克更公开、更慷慨地支持候任总统特朗普，也很少有人比他与中国的关系更加复杂。而特朗普誓言要以更高的关税和其他措施来对付中国。
马斯克在中国押注很大。他旗下最著名的公司——电动汽车制造商特斯拉一半的汽车是在中国生产的。特斯拉在中国的汽车销量超过美国以外的任何地区，而他在中国面对的竞争也越来越激烈。中国监管机构尚未允许特斯拉应用其最新的辅助驾驶和自动驾驶汽车技术，同时允许中国汽车制造商在类似系统上先行一步。
随着特斯拉在中国的市场份额下降，马斯克曾亲自向中国总理李强请求允许继续推进所谓的“全自动驾驶”项目。一些专家表示，北京可能会把马斯克变成一个有影响力的盟友，以说服特朗普在贸易问题上采取更为温和的态度。
“当中国领导人需要向特朗普总统传达重要信息时，马斯克显然是最好的沟通渠道。”现居圣地亚哥、长期从事中国汽车咨询工作的迈克尔·邓恩表示。
来自中国的竞争愈发激烈。
马斯克拥有的许多其他公司，包括他在太阳能和大型电池领域的投资，都面临着来自中国企业的激烈竞争。他的一些业务可能会从中美经济脱钩中受益。最初由特朗普在第一个任期内实施、后来又被拜登总统提高的关税阻止了中国汽车制造商进入美国市场。
